Ce matin là, Nuage enneigé se réveilla dans un endroit tout autre que celui dont elle avait l'habitude. Lorsqu'elle se leva elle reprit conscience des événements de la veille. Elle avait été nommé apprentie et son mentor, Museau Balafré lui avait réservé un entraînement. Il lui avait donné rendez vous dans la prairie qui borde le territoire du Clan du Tigre. Elle sortit donc de la tanière qui serait la sienne jusqu'à ce qu'elle devienne guerrière et respira l'air frais du petit matin. Il faisait plutôt chaud et l'apprentie remercia le clan des étoiles qui lui avait fait dont d'une fourrure blanche. Regardant autour d'elle, elle put constater que le clan était déjà réveillé et que beau coup se livrait à leur activité habituel. Elle jeta un oeil à la pile de gibier mais son ventre était tellement crispé par la peur de l'inconnu qu'elle détourna la tête sans plus y penser. Partant de son petit trop rapide, elle s'enfonça dans la direction que son mentor lui avait indiqué et ne tarda pas à repérer l'odeur de celui-ci.
Elle se laissa guider par son odorat tout en se demandant en quoi allait consister son premier entraînement. Elle avait déjà appris quelques bases lorsqu'elle était avec sa mère mais les techniques du clan était différente pour cause qu'ils ne chassait pas le même gibier.

Elle continua de se poser des questions et ne tarda par à apercevoir une troué dans les buissons. Lorsqu'elle sortit enfin du feuillage touffu elle fut éblouie par le soleil mais elle baissa les yeux et bien vite pu voir ce qu'elle cherchait. Museau balafré. Elle le rejoignit au pas de cours et s'assit en face de lui attendant qu'il parle.

Nuage enneigé se tenait droite et une expression de joie s'affichait sur son visage. Qu'est ce qu'elle allait bien apprendre ce jour là? sa Mère lui avait déjà appris à chasser les faucons. Technique très simple qui consistait à se tapir près d'un rongeur en terrain découvert et d'attendre que le rapace fonde sur sa proie pour lui sauter dessus et lui briser le cou. Mais dans la foret, cette technique de chasse n'avait pas lieu d'être. Alors qu'elle était toujours dans ses réflexions, son mentor commença à parler.

Aujourd'hui sera ton premier entrainement de chasse. Dis moi tout ce que tu sais sur celle-ci. Est-ce que tu as déjà attrapé des proies ? Connais-tu les positions pour attraper du gibier ?

La petite chatte blanche réfléchi un instant avant de répondre.

J'ai déjà attrapé un faucon et un campagnol. Il faut se tapir et attendre jusqu'à ce que le rapace pic sur l'animal et après il faut lui briser la nuque en lui sautant dessus. On peut aussi attraper un lapin de la même façon mais je n'en ai jamais attrapé.

Nuage Enneigé lui dit qu'elle avait déjà attrapé des faucons ! Il n'y en avait pas dans la région, la petite devait venir d'une autre forêt. Puis elle lui dit qu'on pouvait attraper un lapin de la même façon. Museau Balafré acquiesça et répondit :

C'est exact. Mais il n'y a pas de faucons dans la forêt. Alors je vais t'apprendre la chasse aux rongeurs. Les souris sentent les vibrations du sol quand tu marches. Ensuite pense à toujours te mettre face au vent pour ne pas faire fuir tes proies et surtout ne te précipite jamais sur un animal. Tu as tout ton temps. Des questions ?

Museau Balafré attendit la réponse de la femelle blanche et prépara l'exercice pour après.

alors que la petite apprentie parlait, Museau balafré l'écoutait attentivement. Dès qu'elle eu fini, il acquiesça et répondit.

C'est exact. Mais il n'y a pas de faucons dans la forêt. Alors je vais t'apprendre la chasse aux rongeurs. Les souris sentent les vibrations du sol quand tu marches. Ensuite pense à toujours te mettre face au vent pour ne pas faire fuir tes proies et surtout ne te précipite jamais sur un animal. Tu as tout ton temps. Des questions ?

Alors qu'il parlait, Nuage enneigé emmagasinait progressivement ces nouveautés et tentait de s'imaginer la situation. Son mentor allait lui apprendre la chasse au rongeur et cela la fit sourire. Si les souris sentaient les vibrassions du sols c'est qu'elle devaient être très sensible à leur entourage. Le reste, elle le savait déjà car avec les rapaces qui se trouvent dans les montagnes, la meilleurs arme est la patience et l'immobilité. Quand au questions, elle en avait des tonnes. Après avoir bien réfléchie à ce qu'elle pouvait dire, elle finit par lâcher.

- J'ai comprit et mes questions ne serviraient à rien. Mais je crois que si les souris entendes mieux les vibrations, c'est parce que nous sommes plus gros et plus lourd qu'elles. Comme nous entendons les vibrations des pas des chiens. On commence ?

L'apprentie blanche avait plein de questions à poser mais elle dit que cela ne servirait à rien. Visiblement elle était pressée de commencer. Museau Balafré sourit. Les jeunes sont tous impatients, ils ne s'imaginent pas qu'il leur faudra plusieurs lunes d'apprentissage avant d'atteindre le niveau des plus nobles guerriers. Les entrainements sont longs et fastidieux, souvent ennuyants pour les chatons de l'age de Nuage Enneigé mais sont indispensables. Museau Balafré était content de voir que la petite femelle ne rechignait pas ses entrainements. De plus elle était plutôt bon élève. Bref trêve de blabla, le guerrier tigré annonça à son apprentie :

Après la théorie passons à la pratique tu vas devoir m'attraper le plus de proies possible. Je reste ici et je te regarde mais fais comme si je n'étais pas la. Si tu loupes tes proies ce n'est pas grave, c'est un exercice. Quand tu auras fini je te dirais ce que tu devras travailler pour les prochains entrainements. Ok ?

Museau Balafré se coucha près d'un buisson et regarda son apprentie qui partait à la chasse. Il était satisfait d'elle : sa position de chasse était presque parfaite et sa discrétion en ferait d'elle une merveilleuse chasseuse.

Museau Balafré semblait content de son apprentie. Il la laissa parler et dès qu'elle eu finit, il sembla réfléchir un instant. Nuage enneigé était contente d'avoir été baptiser et d'avoir eu un mentor. Bien sur, elle était comme tout les apprentis pressé de devenir guerrière. Mais contrairement au autres, elle avait envi de faire de longs entraînements pour apprendre le plus de choses.
Elle regarda son mentor lorsqu'il lui expliqua qu'elle devait maintenant passé à la pratique et qu'elle devrai attraper le plus de proies possible.
*Facile* se dit-elle. *J'ai déjà attraper des proies et je sais faire preuve de patience*.
Oublier son mentor serais d'autant plus facile. Elle était doué d'une grande concentration. Lorsqu'il eu finit de parler, l'apprentie s'éloigna au petit trop et renifla autour d'elle. Une odeur de souris flottait dans l'air confuse. Une autre, de lapin semblait très ancienne mais après avoir reniflé une racine, l'apprentie dénicha l'odeur d'une souris. L'animal grignotait une graine entre les racines d'un jeune arbre, inconsciente de la présence du félin.
Reportant tout son poids sur son arrière train, Nuage enneigé s'avança très doucement. Posant ses pattes avant comme si elle était très fragiles, elle parvint à arriver sans bruit à une longueur de queue de renards de l'animal. Retenant son souffle, la minette blanche poussa le sol de ses pattes arrières avec puissance et retomba sur le rongeur. Avant qu'il n'est le temps de pousser le moindre cri, Nuage enneigé lui brisa la nuque. L'animal devint flasque et elle put le ramasser pour l'enterrer. Elle repartit à la chasse et réussi le coup deux fois encore avant de raté son coup lorsque le campagnol qu'elle venait d'attraper poussa un cris suraigu qui lui donna la chaire de poule. Elle déterrât les deux souris et le lapereau et les ramena ainsi que le campagnol à l'endroit qu'elle avait quitté peut auparavant.
*Stupide campagnol -elle donna un coup dans la bête- si il n'avait pas crié j'aurais pu continuer*
Se rapprochant de son mentor elle lui montra ses prises en faisant la mou. Elle n'avait rapporter que quatre proie alors qu'en montagne, elle était capable d'en rapporter le double.

- Voilà...

Le guerrier tigré suivit du regard son apprentie. Celle-ci humait l'air à la recherche d'une quelconque proie. Nuage Enneigé détecta la présence d'un animal car elle se mit en position de chasse. *Cette petite est formidable, elle a une très bonne technique* pensa Museau Balafré. Le félin décela lui aussi l'odeur d'une proie. Il tourna sur ses pattes et regarda à l'horizon. Il aperçut une forme confuse dans les herbes qui se rapprochait doucement. Museau Balafré réussi à voir que la chose était en fait un petit lapin gris. Le mentor tourna la tête vers Nuage Enneigé. A parement elle aussi l'avait vu. Museau Balafré se réinstalla dans les herbes et regarda son apprentie à l'oeuvre. Elle réussi parfaitement à attraper l'animal sans que celui-ci ne crie. Un peu plus tard elle s'empara d'une autre souris. Mais quand elle voulu chasser un campagnol elle ne fut pas assez rapide et la petite bête poussa un cri perçant. Toutes les proies de la prairie s'enfuirent, alertées par ce cri. Nuage Enneigé revint vers son mentor penaude. Elle déposa les quatre proies qu'elle avait attrapé aux pattes de son mentor. Celui-ci la réconforta en lui léchant l'oreille

Maintenant tu sauras que ton point faible est ta rapidité ! Bon je pense qu'on en a assez fait pour aujourd'hui. Tu veux rentrer au camp ou continuer à chasser ?


En effet le soleil déclinait à l'horizon. Les oiseaux regagnaient leur nid et même s'il faisait encore chaud il ne fallait pas trop tarder.

Nuage enneigé sourit face au réconfort de son mentor et s'assit pour l'écouter parler. Son point faible n'avait jamais été sa rapidité en montagne. Mais peut être qu'elle avait eu trop confiance en elle et que cela lui avait fait rater sa prise à cause du manque de concentration. Lorsque son mentor lui proposa de rentrer ou de continuer à chasser, elle s'aperçut que le soleil déclinait légèrement, et qu'il commençait à descendre vers le sol. Il serais sage de rentrer maintenant mais si elle continuait à chasser, elle pourrait s'améliorer et sa technique de chasse serais plus utile si elle s'entraînait. Finalement, après avoir réfléchit, elle répondit.

- on continu.

Nuage Enneigé voulait continuer. Museau Balafré acquiesça et sourit. La petite était travailleuse mais ce n'était plus la peine d'essayer de chasser ici. Le cri aigu du campagnol tout à l'heure avait fait fuir toutes les proies à des longueurs de queue de renard à la ronde. Museau Balafré réfléchit à un endroit ou ils pourraient aller pour que son apprentie chasse un peu. Il eut soudain une idée ! En prenant le chemin qui mène au Camp il y avait une petite rivière bordée de buissons ou regorgeaient des dizaines de proies. Il dit alors à Nuage Enneigé

Ce n'est plus la peine de chasser ici. Aussi allons-nous retourner au Camp. Sur le chemin il y a une petite rivière qui coule en contrebas et ses alentours sont infestés de souris campagnols et lapins. On ira la bas.

Museau Balafré ouvrit la marche et se dirigea vers l'endroit dit. Arrivés à la rivière les deux félins regardèrent aux alentours. Une odeur alléchante de rongeur flottait dans l'air. D'un regard le guerrier tigré fit signe à la femelle blanche d'essayer d'attraper plus de proies que précédemment. Il la regarda partir vers la rivière toute heureuse.

la petite apprentie, sourie et partit avec son mentor là ou la prochaine chasse aurait lieu. Ils arrivèrent bientôt à la rivière et en inspirant, Nuage enneigé put sentir des milliers d'effluves de gibiers. La belle apprentie blanche partit gaiement des que son mentor lui fit signe et c'est avec beaucoup de précaution qu'elle se faufila sous un buisson. Elle fut surprise en tombant nez à nez avec un énorme campagnol qui semblait très gros, mais il était si près d'elle que une fois la surprise passé, elle n'eut qu'à tendre la patte et cette fois, il n'eut pas le temps de crier.
Elle sortit à reculons du buisson épais et déposa sa proie pendant qu'elle creusait un trou pour l'enterrer. Une fois cela fait, elle repartit en chasse et se collant au sol, elle rampa jusqu'à un lapin qui venait de sortir de son terrier. Dès qu'elle l'eut achevé, elle s'enfonça dans le terrier de la bête et en ressortit couverte de terre mais victorieuse. Un sourire illuminait son visage et elle traînait derrière elle, deux lapin plus gros qu'elle ainsi qu'un autre qui semblait n'avoir que quelques semaines. Elle se dépêcha de ramener ses prises près de son mentor et de les enterrer.
Mais après quelques nouvelles minutes d'attentes, alors qu'un écureuil sortait enfin de son trou, un oiseau se mit à pousser des piaillements suraigu et le petit animal roux rentra dans son trou.
*Maudit oiseau! Attend un peu pour voir*
Nuage enneigé qui avait l'habitude de chasser des oiseaux, deux voir trois fois plus gros que celui-là, ne prit pas plus de quelques secondes pour régler son compte à cet empêcheur de chasser tranquille.
Grimpant dans un arbre voisin à celui où la sentinelle était posté, elle monta jusqu'à ce trouver trois branches au dessus de lui, avant de lui sauter dessus et de lui briser la nuque. elle revint près de son mentor et lui présenta ses prises fière comme un paon. Puis avec un sourire malicieux elle dit:

- Désolé.... À cause de moi on va devoir faire au moins trois voyages pour tout ramener.

Nuage Enneigé parti chasser dès qu'ils arrivèrent près de la rivière. Son mentor regardait avec attention ses moindres faits et gestes. L'apprentie avait su mettre à profit les conseils que lui avaient donné Museau Balafré. Tout d'abord elle attrapa un campagnol d'une belle taille. Rien d'étonnant, en cette saison la nourriture est abondante même pour les petits rongeurs. Puis elle dénicha un lapin et son terrier. A peine avait elle achevé le premier lapin qu'elle se coula dans l'habitat de celui-ci. Elle ressortit peu de temps après, un grand sourire collé sur son museau et trimbalant deux lapins deux fois plus gros que le premier et un lapereau. Museau Balafré était étonné des prises de sa protégée. Vraiment la petite aux yeux azurs n'en finissait pas de l'impressionner. Nuage Enneigé déposa les lapins avec le campagnol puis repartit en quête. Elle s'apprêtait à attraper un écureuil quand un oiseau au plumage jaune poussa un cri aigu qui fit fuir la proie. Visiblement en colère la femelle blanche poursuivit l'oiseau et peu de temps après, ramena sa dépouille avec les autres prises. Elle s'excusa auprès de son mentor en disant qu'il faudrait surement plusieurs voyages pour tout ramener au camp. Museau Balafré sourit et lui répondit :

Je suis très fier de toi. Tes talents de chasseuse sont impressionnants ! Pour les proies ne t'en fait pas je vais me débrouiller.

Le félin tigré hissa les deux gros lapins sur son dos et attrapa dans sa gueule les deux plus petits. Nuage enneigé prit le reste des proies et tous deux prirent le chemin du Camp.

Museau Balafré répondit à l'apprentie et celle-ci ramassa les proies qu'il restait pour pouvoir les ramener au camps.

Elle était contente d'elle, son premier entraînement avait constitué un véritable bonheur, d'autant plus qu'il s'était bien déroulé. Elle se remémora chacun de ses mouvements, les positions qu'elle avait prises, les proies qui n'avaient eu aucune chance. Puis une nouvelle image arriva, celle d'elle et sa mère chassant le faucon. La première fois qu'elle avait réussi à attraper un aigle. Un sourire illumina son visage comme toujours lorsqu'elle repensait à sa mère.
Elle quitta les lieux sourire au lèvres au repartit vers le camp accompagné de son mentor.