Pluie d'Orage s'était levé tôt ce matin là. Il avait ateint la forêt alors que le soleil était à peine levé. Marchant entre les arbres qui commencait à perdre leurs feuilles, il refléchissait au futur entrainement de son apprenti. Nuage Tacheté apprennait très vite, et c'était très agréable d'être mentor d'une novice aussi talentueuse! Les fueilles mortes qui tapissaient le sol crissaient sous ses pattes, et il songeait qu'une partie de chasse dans ces conditions serait difficile. Mais attention, ce n'était pas n'importe qu'elle partie de chasse! Ils allaient chasser l'écureuil! Pas que sa chair filendreuse soit particulièrement savoureuse, mais grimper aux arbres était essentiel chez un chat, et les écureuils entrenaient très bien les chasseurs. Un bruit de fueilles sèches écrasées le fit se retourner, le tirant de ses pensés. Etait ce déjà son apprentie?

La petite apprentie était toute excitée à l'idée de chasser l'écureuil. Son mentor lui avait appris la nouvelle la veille. Elle sortit de la tanière à l'aube pour avoir tout le temps de préparer cette magnifique journée. Le temps orageux atténua un peu sa bonne humeur mais elle ne se découragerait pour rien au monde ! Elle fit sa toilette à grands coups de langue pour se réveiller et prit une proie sur le tas de gibier. Un moineau assez maigre, mais elle s'en contenterait. Elle décolla une plume de sa large poitrine et se lécha les babines. Baillant un peu, elle secoua la tête et partit au grand galop : il ne fallait pas qu'elle soit en retard à l'entraînement sinon Pluie d'Orage lui tirerait les oreilles ! Les feuilles crissaient sous ses pattes, menaçant de la faire trébucher sur le sol à moitié gelé. La novice espérait simplement que le temps serait plus beau pour faire fondre la glace naissante...
Elle vit son mentor qui attendait sagement devant elle, le dos tourné. Il se retourna brusquement, ce qui la fit sursauter.
" As-tu bien dormi Nuage tacheté ?
- A merveille ! J'ai rêvé d'écureuils toute la nuit !"

C'était bien la jeune novice au pelage tacheté.
-As-tu bien dormi Nuage tacheté ?
-A merveille ! J'ai rêvé d'écureuils toute la nuit !
Il sourit devant l'entrain de son apprentie, puis il décida de lui expliquer en détail en quoi consistait la chasse à l'écureuil.
-Pour commencer, les écureuil sont très rapides.Tu dois les surprendres. Mais si tu te rates, tu peux toujours te rattraper en les coursants. Ils iront alors se réfugier sur un arbre. C'est là que c'est compliqué. Tu sais attraper un écureuil à terre, mais sais tu faire de même perchée à la cime d'un sapin? Pour apprendre à se mouvoir avec rapidité dans un connifere par exemple, il n'y a que l'experience. Donc au travail!
Il désigna du menton un écureuil roux qui grignotait une noix, lui faisant comprendre qu'elle devait l'attaquer.

Lorsqu'elle vit la petit écureuil, l'instinct chasseur de la novice prit le dessus. Une ombre sanglante passa dans ses yeux et elle bondit, toutes griffes dehors. Elle sauta sur une branche plus basse mais l'écureuil, sentant la présence de la jeune chatte, sauta par terre et fila. L’apprentie le poursuivit et le tua d'un seul coup. Elle le rapporta aux pieds de son mentor et, se doutant qu'il en voudrait d'autres, le prit de court en disant qu'elle allait chasser d'autres de ces bestioles.
Elle en trouva un sur une branche de noisetier. Elle monta discrètement et sentait tous ses muscles se contracter aux rythme de l'animal. Après lui avoir sauté dessus, elle ramena le cadavre aux pattes de Pluie d'Orage.
Trente minutes plus tard, cinq écureuils gisait devant le mentor ahuris.
- Je crois que tu es prête à devenir guerrière : tes méthodes de chasse sont bonnes et tu as à mon avis assez d'expérience.

Je vis Nuage Tacheté bondir, sauter. En moins de trente minutes, une pile d'écureuils gisait devant ses yeux ébahis. Dire qu'il ne lui avait pratiquement rien expliqué! Il n'avait décidément plus rien à lui apprendre!
- Je crois que tu es prête à devenir guerrière : tes méthodes de chasse sont bonnes et tu as à mon avis assez d'expérience.
-Je pense qu'Etoile de Fumée sera d'accord pour que tu passe guerriere bientôt. Tous tes savoirs sont acquis, et tu est aussi axellente au combat qu'à la chasse.

L'apprentie rosit de plaisir quand son mentor lui dit qu'elle était prête à devenir guerrière et bégaya quelques remerciements. La pluie de compliments l'avait gênée mais il n'empêche qu'elle était tout de même fière du chemin qu'elle avait parcouru jusqu'ici !
Il rentrèrent donc, ployant sous le nombre et le poids des bestioles. Ce soir, ce sera un dîner à l'écureuil !

Pluie d'Orage était triste en pensant que bientôt, il ne réveillerais plus son apprentie tous les matins pour passer la journé avec elle. Mais il se rassura, elle ferait une excellente guerriere, et elle n'avait plus besoin de mentor. Ils revinrent au clan, la gueule chargée d'écureuils.

FIN