Etoile d'argent suivait Pelage de Givre, le vaillant guerrier du clan du léopard et toute sa petit troupe. Malgré leur fatigue, la vétérante du léopard refusait de ralentir le pas. Etoile d'argent courait tant bien que mla à sa suite, épuisée. Son corps ne serait jamais que celui d'une apprentie guérisseuse après tout...Elle n'était pas habituée à courir sur de telles distances. Enfin, ils atteignirent la petite marre. Désormais, ils étaient en territoire ennemi, la plus grande prudence s'imposait...Elle jeta un oeil à sa liuetenante. Celle-ci marchait à ses côtés, et un simple regard suffit à lui faire comprendre qu'elle était inquiète elle aussi.
Ils n'avait pas fait trois pas que Pelage de Givre s'arrêta net, manifestement boulversée. Nerveuse, Etoile d'argent agita une oreille et demanda :
- Qu'y a-t-il, Pelage de Givre ?
Elle s'avança à la hauteur de la guerrière. A son tour, elle ne put réprimer un cri d'horreur et de stupeur. Une forme sombre gisait dans l'herbe fraîche. Etoile d'argent demeura interdite. Par le clan des étoiles ! Comment avait-il osé ? Elle renifla le corps. Un guerrier du léopard. Des larmes roulaient dans le pelage noir de Pelage de Givre. Etoile d'argent s'avança et lui murmura :
- C'est terrible. Je ne pensais pas qu'ils seraient capables d'une telle horreur...Je compatis à ta douleur, Pelage de Givre.
Elle ne put achever sa réplique, des miaulements furieux résonnèrent des fourrés environnants. Des chats du Tigre ! Museau Balafré, Pelage d'épines, leur lieutenante, et Nuage d'hiver...Fils d'étoile de fumée ! Etoile d'argent poussa un miaulement de surprise. Elle cria à l'adresse des autres chats :
- Une patrouille ! Regroupez-vous !
Instinctivement, elle se plaça devant les apprentis pour les protéger. Coeur d'Ebène, le pelage hérissé crachait. L'odeur de la peur imprégnait l'atmosphère...Elle adressa une prière muette au clan des étoiles pour qu'il protège les apprentis...