Le contact avec l'eau généra quelques ondes sur la petite étendue d'eau paisible. Les points lumineux qui s'y reflétaient se mouvèrent et accompagnèrent les vaguelettes, avant de redevenir stables et de luire de nouveau d'un éclat calme et chaleureux. Parfois, un de ces points se détachait et courrait au-dessus de l'eau.
Coeur de Lion sourit. Il s'agissait là d'une luciole. La petite bestiole se posa en douceur sur son museau. Le rouquin loucha pour l'observer, avant de plisser les yeux et de tenter de l'attraper d'un coup de patte. A peine eut-il débuté son mouvement que sa proie s'était envolée. Il ne réussit qu'à attraper une vive douleur au museau. Zut.
Ses yeux verts tirant sur l'ambre quittèrent la petite marre où il s'était désaltéré un peu plus tôt pour se poser sur la voûte céleste. Le ciel ancre offrait à son regard émerveillé de multiples danseuses à l'aura inspirant la magnificence. Certaines s'imposaient plus que les autres; plus grandes, plus vives, plus imposantes. Les autres se situaient en arrière-plan, discrètes, peu visibles par un rapide coup d'oeil. Elles ne tenaient pas un rôle importante au sein du paysage nocturne.
Coeur de Lion soupira. Lui non plus ne tenait pas une place très importante autrefois. Lui qui n'était il y a quelques jours encore qu'un jeune guerrier sans grande histoire, il avait réussi à se propulser au rang de Lieutenant.
Lieutenant.
Que ce nom était plaisant, gratifiant. Le rouquin aurait aimé avec fierté.
Il se redressa et continua à marcher à pas lents et tristes vers la cascade, la tête baissée, les yeux aussi embrumés que son esprit et que son coeur. Être lieutenant résultait de la disparation de leur chère meneuse à tous, Etoile d'Ebène. Son regard se porta à nouveau sur les cieux, et sur ces étoiles discrètes qui avaient sûrement tenu un rôle très important autrefois. Peut-être qu'Etoile d'Ebène se cachait ici, petite étoile à l'éclat défaillant? Coeur de Lion cherchait un sourire, cherchait un pelage s'apparentant à celle-ci.
Il dû se résigner. Les paroles de Plume du Temps résonnaient dans son esprit.
Non, Etoile du Temps.
« Là haut, le Clan Céleste m’a donc expliqué que …. Qu’Etoile d’Ebène n’était pas morte mais qu’elle avait décidé de changer de voie et de délaisser le clan. »
Des larmes amères, telles des perles nacrées reflètant mille émotions et pensées, roulèrent sans un bruit sur le museau roux de Coeur de Lion. Il se passa un coup de patte sur celui-ci et renifla bruyamment. Pleurer n'était pas digne d'un Lieutenant.
Pleurer n'était pas digne tout court.
Malgré l'admiration qu'il vouait à l'ancienne meneuse, il avait confiance en le Clan des Etoiles et Etoile du Temps. Si Etoile d'Ebène avait choisi de suivre une autre voix, c'était son choix.

« - Puisses-tu être heureuse là où tu es ... » souffla Coeur de Lion, sa voix se brisant à la fin de ses mots en provenance de son coeur.

Ses coussinets rencontrèrent une terre plus moelleuse et une herbe fraîche. Le vacarme singulier des remous de la cascade lui parvinrent. Lentement, il s'approcha de la berge et contempla son reflet. Toujours cette ossature plutôt imposante, ses yeux verts ronds comme des billes, cette petite écorchure à l'oreille témoignant d'un jeu ayant mal tourné lorsqu'il était petit ... Coeur de Lion était resté le même.
Et pourtant, il avait la sensation que tout avait changé en lui.
Le quartier de lune brillait avec force dans le ciel ancre, dame vêtue de blanc régnant avec dignité sur son royaume qu'est la nuit. Il lui sourit tristement, l'admira de longues minutes qui eurent pour lui le goût de l'éternité avant de replonger ses yeux dans ceux de son reflet. Le rouquin eut un léger sursaut.
A ses côtés se tenait une silhouette au pelage dans le même ton obscur que les cieux, deux yeux incroyablement verts braqués sur lui.
Une silhouette qui ne lui était pas tout à fait inconnue ...