Petit Ecureuil observait fixement Griffe du Félin qui était en train de vaquer à ses occupations habituelles, elle déambulait dans le camp et prit une proie de la réserve qu'elle mangea en pensant à autre chose. Depuis l'arrivée de la chatte noire, Petit Ecureuil était troublée par sa présence. Elle ne saurait pas en expliquer la raison, mais la chatte dégageait quelque chose qui la troublait. Un sentiment qu'elle ne connaissait pas. Il disparaissait et réapparaissait sans cesse, comme sortant du néant. Il la poussait à ne pas parler à la nouvelle lorsqu'il occupait son esprit. La chatte noire avait à la fois quelque chose d'attirant et de repoussant. Petit Ecureuil se gardait donc bien de lui parler, mais ne se privait pas de l'observait dès qu'elle la croisait. La chatte faisait maintenant sa toilette. La chatte devait vouloir briller dans son nouveau Clan -dans tous les sens du terme -, car celle-ci faisait sa toilette plusieurs fois par jours. Petit Ecureuil eut une moue sarcastique, si elle espérait être accepter dans un Clan par la seule brillance de son pelage, elle tomberait de haut. Elle avait tout de même de la chance d'être tombée sur le Clan du Lion qui était assez amicale.

Griffe du Félin s'était enfin rendue compte que Petit Ecureuil l'observait. Elle finit sa proie en se demandant la raison de cette attention. Une fois, sa toilette finie, elle se dirigea vers l'entrée et s'assit en attendant que la chatonne lui parle. Petit Ecureuil haussa un sourcil. Pourquoi lui parlerait-elle ? La chatte noire avait manifestement l'idée que la chatonne prendrait la parole. Petit Ecureuil se lassa vite de l'attente de la chatte noire et sortit à quelques queues de renard du camp. La chance avait sourit à Petit Ecureuil la dernière fois en mettant sur sa route une souris perdue, mais elle se doutait ne rien trouver de tel aux abords du camp cette fois-ci. Elle se mit en quête de quelques baies et détourna son attention de la chatte noire, qui apparemment n'avait pas prévue que Petit Ecureuil la laisse attendre ainsi. Elle se mit à gratter la terre en quête de quelques chose à manger, car elle ne pouvait guère aller plus loin avec la chatte noire derrière elle.

Petit Ecureuil grattait la terre afin trouver des baies ou autre chose pour se remplir le ventre, quand elle entendit, sans surprise, la voix de la chatte noire qui n'avait apparemment pas autant de patience qu'elle le prétendait.

- Bonjour. Je suis Griffe du Félin. Comment te nommes-tu ? De ta taille, nous voyons que tu es un chaton. Tu as l'air bien impatiente d'être une apprentie ! Tu commences bien. Excuse-moi, je ne t'ai même pas laissé répondre ...

Petit Ecureuil haussa un sourcil. Elle n'était pas minuscule non plus. Elle n'avait qu'une oreille de moins que la chatte noire, ce n'était pas comme si elle venait de naître. Et puis elle aurait déjà dû être apprentie si elle n'était pas nouvelle. Petit Ecureuil ne préféra rien dire car la chatte ne lui avait pas fait de remarques sur le fait qu'elle était sortie du camp. Elle observa la chatte et hésita à parler. Le sentiment était réapparu aussi vite qu'il avait disparu lorsqu'elle s'était éloignée de l'endroit où se trouvait Griffe du Félin. Elle opta pour une réponse neutre et laconique.

- Je suis Petit Ecureuil. Et je devrais déjà être apprentie.

Griffe du Félin fut étonnée par la réponse de Petit Ecureuil. Le chaton l'intriguait. Il aurait dû être en train de jouer à la pouponnière avec d'autres boules de poils, au lieu de cela, il donnait des réponses laconiques à une guerrière inconnue.

- Excuse-moi. C'est vrai que je ne différencie pas très bien les chatons aux jeunes apprentis. C'est étrange, cette histoire. Tu n'es pas encore apprentie alors que tu as six lunes, ou plus ? Pourquoi ?

Petit Ecureuil réprima en elle le sentiment grandissant. La chatte noire n'était pourtant pas hostile. Elle essayait même de tenir une conversation avec elle. Petit Ecureuil calma les battements de son coeur. Un autre sentiment fit alors son apparition. Etoile du Temps ne l'avait toujours pas baptisée, ni elle ni Patte d'Argent. Elle devait pour l'instant se contenter de rares expéditions sur le territoire lorsque quelqu'un ne la surveillait pas. Elle se surprit à comparer Griffe du Félin à Neige des Pics. L'un était blanche, l'autre était noire, elle se sentait bien avec l'une, elle se sentait mal avec l'autre. Elle regarda le trou qu'elle avait creuser tout en écoutant les paroles de la chatte.

-Désolé pour toi. J'espère que tu seras bientôt apprentie, c'est dommage pour toi. Mais, pourquoi es-tu encore chaton, si ce n'est indiscret ?

- Je ne suis sois-disant pas assez habitué à vivre ici. Mais ni Patte d'Argent ni moi n'avons été baptisés. Notre chef pourra sans doute mieux te l'expliquer que moi.

- Mais... si tu connais pas trop les lieux, où sont tes parents ? Tu les as perdu, toi aussi ?

La voix de Griffe du Félin retentit dans sa tête avec une telle force dans la tête du chaton que Petit Ecureuil dut faire un immense effort pour ne pas tomber. Elle la regarda, persuadée qu'elle l'avait fait exprès. Alors qu'elle regardait le sol, une lueur farouche s'alluma dans ses yeux.

- Mes parents, je...

La tête lui tournait et avec elle le monde entier, elle voyait des tâches noires, blanches, vertes, rousses. Le monde n'était plus qu'un endroit rempli de tâches. Elle releva la tête pour regarder la chatte noire. Elle ne la voyait plus. Seule une tâche noire qui s'éloignait dans le néant passait encore dans son regard. Petit Ecureuil avait souvent la tête qui lui tournait ainsi dans ses rêves, mais cette fois-ci, pour son malheur, elle était réellement faible. Petit Ecureuil bascula, le monde disparut.
Petit Ecureuil s'était évanouie, la bouche entrouverte et les yeux grands ouverts. Griffe du Félin réfléchissait en paniquant mais avant qu'elle ai put décider de quoi que ce soit, Petit Ecureuil se réveilla brusquement, se remit tant bien que mal sur ses pattes et se recula bien vite de l'endroit où se tenait la chatte noire. Avant que cette dernière puisse dire quoi que ce soit, Petit Ecureuil prit la parole

- Je vais bien, ne t'en fait, dit-elle d'une voix froide.

Petit Ecureuil courut rejoindre la pouponnière en courant du plus vite qu'elle pouvait, en espérant que le sentiment grisant de la course lui ferait oublier sa soudaine faiblesse.