Quand je me réveillai ce matin-là, les premières lueurs de l'Aurore avaient déjà disparues. J'avais profité du fait que je n'avais pas entrainement aujourd'hui pour dormir un peu plus longtemps. Que c'était bon de se reposer ainsi après tant d'entrainements ! J'avais l'impression que ça faisait une éternité que je n'avais pas pu profiter d'une journée pour me reposer. Il faut dire que depuis la Nuit du Grand Désastre – ainsi qu'on l'avait nommé -, j'étais sans arrêt occupée entre aider le Clan et les entrainements. Ce n'est pas que ça m'ennuyait, mais ça devenaient assez fatiguant...

Je m'étirai longuement avant de sortir de la Tanière des Apprentis qui, à cette heure-ci, était vide. Ne sachant pas trop quoi faire en premier, je m'assis devant la Tanière et observa la clairière dans laquelle nous vivions depuis peu. Il n'y avait rien d'intéressant à regarder. J'allais me diriger vers le Tas de Gibier pour me prendre une proie, quand un pelage tigré attira mon attention. Du coup de l'oeil, je vis Etoile d'Epines, ma Chef et Mentor, se diriger vers le Promontoire. Aussitot, je fis demi-tour pour aller m'installer devant le gros rocher, impatiente de savoir ce qui se passait. Au moment où je m'installai, elle lança l'appel traditionnel des assemblées de Clan. Des chats commencèrent à s'installer autour de moi, espèrant entendre une bonne nouvelle pour changer. Quand le regard de ma Mentor se posa sur deux chatons, je sus que ce serait une bonne nouvelle ; ces deux petits allaient passer apprentis. En les regardant monter sur le Promontoire, je souris au souvenir de mon propore baptême d'apprentie, il y a de cela plusieurs lunes.

« - Petit Hiver, tu te nommeras Nuage Hivernal, et ce jusqu'à la fin de ton apprentissage ! Ton mentor sera Clair de Lune, qui a mon entière confiance.
- Ensuite, Patte de Loup. Tu as tou aussi six lunes aujourd'hui. C'est pourquoi, et ce jusqu'à ton nomination de guerrier, tu porteras le nom de Nuage de Loup et Feu de Cendres sera ton mentor. Elle a l'expérience et saura t'enseigner nos arts. »

En entendant le nom de ma mère, je posa mon regard sur elle. Elle monta rejoindre son nouvel apprenti sur le Promontoire avec une telle grâce ! Oui, je la prenais en partie responsable de la mort de papa, mais je ne pouvais m'empêcher de l'admirer. Pour moi, elle restait ma mère malgré tout et à mes yeux, elle était juste magnifique et j'étais heureuse pour elle. Nuage de Loup avait de la chance de l'avoir comme Mentor, j'espérais qu'il le savait. En me rapellant que ma mère était Lieutenante, je ronronna. Au début de mon apprentissage, Etoile d'Epines était encore Lieutenante et je me rapelle très bien avoir été intimidée par son rang, et se fut pire quand elle fut nommée Chef. Avec le temps, ça s'est arrangé mais ça m'amusais de me dire qu'il ressentait peut-être la même chose que moi.
Quand Etoile d'Epines se tut, je cria le nouveau nom de son apprenti, ainsi que celui de l'autre chanceux avec une grande joie. Les autres félins firent de même et pour une fois depuis le Désastre, ils fûrent tous heureux à ce moment précis. Le fait que deux apprentis soient nommés redonnait espoir à beaucoup d'entre eux. Quand les 4 félins descendirent du Promontoire, certains commencèrent à se relever et à partir. Mais Etoile d'Epines n'en avait pas encore fini visiblement...

« Attendez ! Tout n'est pas fini. Un autre félin va recevoir ma consécration ce matin. »

Les félins revinrent à leur place, tout aussi intrigués que moi. Je dressai les oreilles, ma curiosité soudain piquée au vif. C'est alors que le regard de la chatte tigrée se posa sur moi.

« Nuage de Noisette, vient à moi s'il te plaît. »

Etonnée, je me levai pour aller m'installer su le Promontoire, juste à côté de ma Mentor. J'étais tellement surprise que je tremblais un peu. Etait-ce bien ce que je croyais...?

« Je t'ai longuement entraîné, et j'ai suivi avec patience ton évolution dans ton apprentissage. En plus de la grande catastrophe, je pense que tu es maintenant apte à devenir Guerrière. Étant ton mentor, j'ai ne pas eu recours à l'évaluation habituelle afin de te tester. Je sais déjà que tu es prête.
- Moi, Etoile d'Epines, chef du Clan du Tigre, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette Apprentie. Elle s'est longuement entraînée et à atteint maintenant l'expérience et la sagesse qu'il requiert pour être guerrier. Ainsi, par les pouvoirs que vous m'avez conférés, je te nommes Noisette Sauvage, en honneur à ta témérité et à ta sagesse. Nous t'acceptons en tant que Guerrière à part entière ! »

" Noisette Sauvage... " Ce nom résonna dans ma tête, si doux et si joli. Dorénavant, ce sera ça, mon nouveau nom. Je ronronnai rien qu'à cette idée. Comme le voulait la tradition, je posa mon museau sur l'épaule de celle qui m'avait appris tout ce qu'elle savait. Son odeur famillière emplit alors mes narines. Oui, notre relation avait bien changé depuis mon baptême d'apprentie. Alors qu'avant elle m'intimidait un peu, aujourd'hui je la concidèrai comme une grande soeur... Elle profita de ce moment pour murmurer ces quelques mots à mon oreille :

« Je suis si fière de toi, Nuage de Noisette ... Le monde s'ouvre à toi maintenant. Vis ta vie pleinement et n'ais pas de regrets, c'est tout ce que je te demande. »

« C'est promis. Et merci pour tout, Etoile d'Epines... »

[Arf, on voit plus du tout ce que t'as écrit Pinou !]

Le moitié de la matinée était passée, et déjà, quasiment tous les chats du Clan étaient levés. Moi, je m'étais levé en premier, pour pouvoir rouler dans les feuilles mortes ! Elle craquaient sous mes pattes, et elles étaient vraiment belles ! Elles arboraient des couleurs chaudes, et tombaient en tourbillonnant vers le sol. J'essayai de les attraper en plein vol, pour m'entraîner à la chasse. Et j'y arrivai presque à chaque fois ! J'avais six lunes, bientôt je serais apprenti ! Il fallait que je sois prêt !

Alors que je m'amusai avec une boule de mousse, je vis une apprentie sortir de sa Tanière. C'était Nuage de Noisette. Elle avait de la chance ! Elle serait vite guerrière, ça faisait un moment qu'elle avait eu son baptême. Je continuai de jouer avec mon jouet, mais ça ne m'amusai plus. Je l'envoyai valdinguer au loin, un peu fort, peut-être. Elle percuta violemment un apprenti qui portait de la mousse. Il trébucha sur ma petite boule, et s'étala de tout son long, lâchant son paquet.

- Ah ! Désolé ! miaulai-je.

Je me précipitai pour l'aider. Quel idiot j'étais ! Je n'aurais jamais de mentor si je faisais toujours n'importe quoi... Je commençai à rassembler la mousse tandis que le chat me lançait un regard noir. Je n'avais pas fait exprès, mais je préférais ne rien dire. Autant ne pas empirer la situation... J'avais presque tout ramasser, quand je remarquai Nuage de Noisette qui attendait devant le Promontoire. Mais... Pourquoi ? Ah, sûrement parce que notre Chef, Etoile d'Epines, était sur le Promontoire. Doucement, moi et l'apprenti que j'avais fait tombé - par accident ! - approchâmes et on s'assit devant le Chef. Elle appela le Clan, pour une Assemblée. Puis elle posa son regard sur moi et sur mon ami Patte de Loup. Est-ce que ça voulait dire... ?

- Si nous sommes tous rassemblés ici aujourd'hui, c'est pour célébrer le passage de deux jeunes chatons. Au rang d'apprenti, dit-elle.Vous deux avez atteint l'âge de six lunes, celui requis pour être apprenti.
Petit Hiver, tu te nommeras Nuage Hivernal, et ce jusqu'à la fin de ton apprentissage ! Ton mentor sera Clair de Lune, qui a mon entière confiance.



Enfin ! J'étais un Apprenti ! Je ressentis une immense fierté en montant sur le Promontoire. J'observai mon Mentor. Clair de Lune... Elle allait être géniale, je le sentais ! Je m'approchai, et on se toucha le museau. Puis se fut au tour de Patte de Loup. Son Mentor était Feu de Cendres, notre Lieutenante. J'aurais pu être jaloux, mais au fond de moi, je savais que Clair de Lune serait probablement la meilleure des Mentors pour moi. Tout le Clan scanda nos nouveaux noms. Puis je sautai du Promontoire et rejoignis la foule.

« Attendez ! Tout n'est pas fini. Un autre félin va recevoir ma consécration ce matin. »

Tiens ? Qui était-ce ? Un nouveau Guerrier ou un nouvel apprenti ? Intrigué, je m'assis en face du Promontoire, et attendis qu'Etoile d'Epines prenne la parole.


« Nuage de Noisette, vient à moi s'il te plaît. »

L'apprentie se leva et grimpa sur le Promontoire à pas lent.


« Je t'ai longuement entraîné, et j'ai suivi avec patience ton évolution dans ton apprentissage. En plus de la grande catastrophe, je pense que tu es maintenant apte à devenir Guerrière. Étant ton mentor, j'ai ne pas eu recours à l'évaluation habituelle afin de te tester. Je sais déjà que tu es prête.
- Moi, Etoile d'Epines, chef du Clan du Tigre, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette Apprentie. Elle s'est longuement entraînée et à atteint maintenant l'expérience et la sagesse qu'il requiert pour être guerrier. Ainsi, par les pouvoirs que vous m'avez conférés, je te nommes Noisette Sauvage, en honneur à ta témérité et à ta sagesse. Nous t'acceptons en tant que Guerrière à part entière ! »

Nuage de Noisette - ou plutôt Noisette Sauvage - posa son museau sur l'épaule de son Mentor. Décidément, ça faisait beaucoup de baptêmes pour aujourd'hui. Et finalement, j'étais Apprenti ! Je n'en revenais toujours pas. Je lançai un regard à Clair de Lune : ce serait dur, mais j'y arriverai !

Aujourd'hui, je m'étais levée en même que l'Aurore ; j'étais beaucoup trop excitée pour dormir plus longtemps. Enfin, excitée mais un peu anxieuse aussi... La veille, Etoile d'Epines m'avait prévenue qu'à partir d'aujourd'hui, j'allais avoir un nouvel apprenti. J'étais heureuse de me sentir de nouveau utile en tant que Mentor, mais j'avais également un peu peur. Ma dernière apprentie avait disparu avant même d'avoir finit son apprentissage et je me sentais responsable de sa disparition... A mon avis, je me montrerai plus sévère avec celui-ci. Déjà pour ça, mais aussi parce que depuis, j'avais gagner en maturité.

Quand j'entendis Etoile d'Epines lancer l'appel de l'assemblée, j'alla m'installer à côté du Promontoire, là où devait se trouver le Lieutenant du Clan. Assise avec la queue enroulée autour de mes pattes, je tournais la tête vers notre Chef afin de mieux écouter. Juste avant, j'avais remarqué que ma fille, Nuage de Noisette, s'était installée dans les premières, juste devant le Promontoire. Cela me faisait chaud au coeur qu'elle s'intéresse à ce point à ce qui se passait dans le Clan déjà en tant que Lieutenante, mais en tant que mère aussi. Un peu après la mort de son père, on aurait dit qu'elle était prête à quitter le Clan. Et le fait qu'elle me tienne en partie responsable ne faisait quer confirmer mon impression.

« Si nous sommes tous rassemblés ici aujourd'hui, c'est pour célébrer le passage de deux jeunes chatons. Au rang d'apprenti, elle posa son regard sur les dénommés. Petit Hiver et Patte de Loup, approchez vous s'il vous plaît. Vous deux avez atteint l'âge de six lunes, celui requis pour être apprenti. »

Mon regard se tourna vers les deux petits. Tandis que l'un était tout blanc aux yeux bleus, l'autre était tigré brun aux yeux verts. Je me demandais lequel des 2 serait mon apprenti. Heureusement, Etoile d'Epines ne fit pas durer le suspens plus longtemps.

« Petit Hiver, tu te nommeras Nuage Hivernal, et ce jusqu'à la fin de ton apprentissage ! Ton mentor sera Clair de Lune, qui a mon entière confiance. »

Comme le voulait la tradition, tous le monde cria le nouveau nom de l'apprenti. Après quoi, ils redescendirent et je me leva, prête à me diriger vers mon nouvel apprenti dès qu'Etoile d'Epines aura cité mon nom.

« Ensuite, Patte de Loup. Tu as tout aussi six lunes aujourd'hui. C'est pourquoi, et ce jusqu'à ton nomination de guerrier, tu porteras le nom de Nuage de Loup et Feu de Cendres sera ton mentor. Elle a l'expérience et saura t'enseigner nos arts. »

Je sauta sur le Promontoire pour aller rejoindre ma Chef et mon apprenti. Dans ses yeux aussi verts que les miens, je pouvais lire la fierté et la joie d'être devenu un apprenti. Pendant un instant, je crus revenir en arrière, à mon propre baptême. J'avais ressenti exactement la même chose que lui, si ce n'est que j'avais un peu peur quand même. J'avais l'impression que sa remontait à loin, très loin, et pourtant pas tant que ça...
Revenant au présent, je toucha le museau Nuage de Loup avec le mien, et j'entendis le reste du Clan clamer son nouveau nom. Quand on descendit du Promontoire, certains commençaient à s'en aller, mais je savais qu'Etoile d'Epines avait aussi l'intention de baptisé un nouveau guerrier - même si j'ignorais qui était l'heureux élu ou l'heureuse élue.

« Nuage de Noisette, vient à moi s'il te plaît. Je t'ai longuement entraîné, et j'ai suivi avec patience ton évolution dans ton apprentissage. En plus de la grande catastrophe, je pense que tu es maintenant apte à devenir Guerrière. Étant ton mentor, j'ai ne pas eu recours à l'évaluation habituelle afin de te tester. Je sais déjà que tu es prête.
- Moi, Etoile d'Epines, chef du Clan du Tigre, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette Apprentie. Elle s'est longuement entraînée et à atteint maintenant l'expérience et la sagesse qu'il requiert pour être guerrier. Ainsi, par les pouvoirs que vous m'avez conférés, je te nommes Noisette Sauvage, en honneur à ta témérité et à ta sagesse. Nous t'acceptons en tant que Guerrière à part entière ! »

Je fis des yeux ronds. Ma petite fille... C'était ma petite fille qui était baptisée aujourd'hui ?! Je les revoyais pourtant tout bébé, elle et son frère, et aujourd'hui elle recevait son nom de guerrière ! Le temps passait-il si vite que l'on ne le voyait même plus passer ?
J'étais tellement heureuse et fière que je pense bien avoir crié son nouveau en première. * Noisette Sauvage... * Ce nom lui allait à ravir. Notre meneuse avait bien choisit son nom. D'ailleurs, je comprenais maintenant pourquoi elle n'avait pas voulu me dire qui allait devenir guerrier.

Quand je vis ma Chef et ma fille se parler à l'oreille, je ressentis une pointe de jalousie. De jalousie et de tristesse. La tristesse d'avoir à moitié perdue ma fille en même que mon compagnon et la jalousie de voir qu'elle s'entendait mieux avec son mentor qu'avec sa propre mère. J'espèrais qu'avec le temps, ça s'arrangerait...

[ Bon, c'est pas génial, mais j'avais pas trop envie de répondre aujourd'hui >.< ]