Le nuage qui cachait le soleil commença enfin à partir, laissant passer un rayon doux et chaud de l'astre jaune. Celui-ci, annonçant l'arrivée prochaine du printemps, filtra à travers la pouponnière. C'est à l'intérieur que dormaient une multitude de chats. Des chattes, réveillées depuis longtemps, faisaient la toilette matinale de leurs progénitures, à demi-réveillées. D'autres dormaient tranquillement, entourants de la chaleur de leur fourrure les petits tous collés les uns aux autres contre leur mère. Le rayon du soleil frappa enfin le sol. Mes millions et des millions de kilomètres séparent l'endroit d'où il vient à celui qu'il vient de frapper. C'est donc par une chance incroyable que ces quelques cm d'éclaircicement furent l'oeil de Patte de Lion. Le petit dormait profondément, rêvant de sa prochaine cérémonie le hissant au titre d'Apprenti. Bientôt, il aurait 6 lunes. Bientôt, on lui assignera un mentor et il quittera la pouponnière pour la tannière des Apprentis. Bientôt, un nouveau monde s'offrirait à lui ... Il battit de la paupière et l'ouvrit faiblement. Voilà que le soleil venait troublait son sommeil! Il se poussa un peu, près à se rendormir. Quelques secondes à peine plus tard, il sautait sur ses pattes : Le soleil! Voilà des jours et des jours qu'il ne l'avait pas vu. Un sale temps régnait sur les environs. Le chaton n'espérait qu'une chose : Que la saison des feuilles nouvelles pointe son nez au plus vite! On lui en avait tant parlé, et pourtant, il ne l'avait jamais encore vu ... Il fallait qu'il profite de ce beau temps. Il observa tous ses amis endormis. Il sourit en les voyant et détala hors de la pouponnière. Le sol du camp était encore un peu dûr, mais on appercevait par-ci par-là quelques jeunes pousses timides. Le lieux semblait désert. Les chasseurs devaient être partis en mission. Le gibier se trouvait mieux ces temps-ci, et pas plus tard qu'hier, Patte de Lion avait vu la plus grosse souris de sa vie. Le chaton distinguait une petite masse noire, à une quizaine de mètres de lui. Il semblait que cela était le gibier rapporté. Il posa une patte devant lui pour aller voir mais préféra s'abstenir. La dernière fois qu'il avait vu du gibier dans les mêmes circonstances, il en avait volé un bout et s'était fait fortement disputer par le Chef. Il n'avait pas envie de retenter l'expérience, même si l'envie était grande. Patte de Lion ne savait que faire. Il n'avait pas envie de retourner dans la pouponnière, et avait besoin de bouger. Il décida alors de jouer seul au Chasseur. Plaqué au sol, la queue basse, les oreilles prêtes à intercepter le moindre mouvement, il ratissa tout le camp en quêtre d'une éventuelle proie. Malheureusement, il n'en trouva guère ... Pour compenser, il chassa les feuilles qui tourbillonaient au vent, et ceci pendant longtemps, attendant qu'un chaton sorte du repère des Reines pour jouer avec lui ...

Patte de Lion commençait à sérieusement s'ennuyer, tout seul. Il n'aime pas trop la solitude. Il venait d'inventer toute une histoire dans laquelle il était devenu un grand chasseur, de renards qui l'attaquent, de Bipèdes qui le kidnappent avec simplement ces feuilles. Maintenant il était à cours d'imagination. Il aimait mélanger ses idées à ceux des autres, pour en faire des meilleures. Il était donc doué pour le travail d'équipe, même si parfois il veut tout commander. Le chaton était ventre à terre, l'arrière train remonté, fixant une boule de mousse qui traversait le camp assez lentement, poussée par le vent. Il s'apprétait à bondir quand tout à coup, un petit chaton brun s'interposa entre lui et sa proie. Une étincelle de malice semblait briller tout au fond des ses yeux. Patte de Lion, surprit d'abord par cette brusque arrivée, avait un peu reculé et était debout. Quelques secondes à peine lui suffirent pour passer de la surprise à la joie. Enfin, un ami pour jouer! Le chaton avait une feuille dans les pattes. L'avait-il espionné? Qu'importe!

" On joue ensemble? " demanda-t-il

Patte de Lion fut surprit par sa voix, mélangeant curiosité et timidité. Il ne se fit pas prier deux fois, il lui sourit, se plaqua de nouveau à terre et balaya le camp du regard. Enfin, ses yeux se posèrent sur la boule de mousse qui continuait sa traversée. Il regarda son camarade et déclara en un murmure :

" - Chut! Je vois une souris bien dodue là-bas, qui traverse le camp. Allons la capturer, suis mon exemple! "

Il avança un petit peu, toujours plaqué au sol, les yeux rivés sur sa proie. Il jeta un coup d'oeil derrière lui, pour voir si son ami le suivait. Alors qu'il continuait d'avancer, il entendit l'appel d'Etoile d'Argent, souhaitant faire une assemblée. Il se releva brusquement et frémit d'excitation. Quelques jours auparavant, on lui avait appris qu'il allait être fait apprenti de Pelage Roux. La joie de ce moment fut immense! Bien sûr, il connaissait toutes les rumeurs sur ce guerrier, mais le chaton n'était pas du genre à juger sans connaitre. Il se tourna vers son nouvel ami, rayonnant, et lui dit :

" - Je crois ... je crois que c'est ma cérémonie de baptême d'apprenti ... je ... ben ... j'y vais! "

Il donna une petite lèche affectueuse à son compagnon et partit au triple galop.

Petit Moineau ?