Nuage de Saule discutait tranquillement avec un autre apprenti des nouvelles du jour, attendant que son père vienne le chercher pour son prochain entraînement. Alors que le soleil était presque à son zénith, une forme noire, mouvante, s'avança vers le jeune chat et parla :

Il sursauta un peu. C'était la voix de Pelage d'Ombre ! Celui-ci lui passa un vif coup de langue sur l'oreille avant de partir en direction du tas de gibiers, immédiatement suivis par Nuage de Saule. Arrivé, il chercha une proie qui serait en mesure de le rassasié pour la journée complète. Heureusement pour lui, la Saison de Feuilles Nouvelles faisait foisonner la forêt de petits mammifères, ce qui conférait aux Guerriers du Clan une excellente réserve de nourriture, même s'il y en avait parfois de trop. L'apprenti noir et blanc se choisit donc un campagnol bien dodue, qu'il engloutit en quelques bouchées à peine.

Une fois le ventre plein, ils se dirigèrent tous les deux en direction de la Comble Sablonneuse, un endroit où la plupart des mentors venaient entraîner leurs apprentis. J'ai hâte de voir à quoi elle ressemble ! En chemin, son père lui demanda s'il avait déjà participer à une patrouille. Nuage de Saule fit non de la tête. Quand le chat son père parla de l'intégrer à une patrouille d'ici là, il sauta de joie ! Il avait tellement envier les autres qui étaient apprentis de puis plus longtemps que lui qui allaient patrouiller avec les Guerriers et Vétérans du Clan ...

L'apprenti se rapprocha de Pelage d'Ombre pour venir se frotter à lui. Il respira pleinement son odeur, s'en imprégnant tout le corps.
Se remettant en route, ils débouchèrent enfin dans un endroit spacieux, au sol sablonneux. Ça doit être ça, la Comble Sablonneuse ...

" Bien, ceci est ton premier entraînement au combat. Je pense que tu as tout de même quelques notions, mais je suis là pour t'aider à perfectionner tout ça. "

Nuage de Saule réfléchis. Bien sûr, comme tout les chatons de la Pouponnière, il s'était amusé à simuler un combat entre deux chefs de clans adverses. Avec son frère, il jouait toujours la méchante meneuse, Etoile d'Ambre, celle du clan duTigre. Mais de là à avoir « quelques notions » ? Il n'en était pas si sûr que ça. Mais la dernière phrase de son père le rassura. Avec Pelage d'Ombre comme mentor, il était certain de faire l'impossible. D'ailleurs, celui-ci fit rouler une pierre sur le sol et l'amena près de lui.

" Imagine que cette pierre est ton ennemi. Attaque la ! "

Le ton de son père n'admettait aucune réplique. Saule plongea son regard dans celui de son mentor, cherchant une quelconque aide de sa part. Mais il savait qu'il devait se débrouiller tout seul, « comme un grand » aurait dit sa mère. Il observa son pseudo ennemi. Il s'imagina qu'il tendait une embuscade à l'ennemi. Tout seul. Sans compter sur quelqu'un d'autre. Il se ramassa donc sur lui-même, en essayant de faire le moinds de bruit possible et il se jeta sur la pierre. Il sortit les griffes et atteri sur la pierre en un crissement.