Ce matin, dans le Clan du Tigre, il restait peu d'apprentis dans leur tanière, dont Nuage d'Ortie. Celui-ci dormait profondément. Un chaton l'overvait avec envie.
La petite boule de poils bondit sur ses pattes et sauta sur le pauvre apprenti.

Nuage d'Ortie se réveilla en sursaut, ouvrit les yeux et comprit qu'un chaton voulait jouer avec lui. Malheureusement, le jeune mâle n'avait pas le temps, il devait se rendre au bord de l'eau ; il devait réfléchir.

Nuage d'Ortie se leva et sortit du camp. Lui-même ne savait pas pourquoi il devait voir son reflet, mais peu importe, il devait s'y rendre.

Une fois arrivé, l'apprenti s'assit et regarda longtemps son reflet. Puis il tendit une patte et la plongea dans l'eau. Elle était gelée. Nuage d'Ortie observa sa patte, comme si il devait y lire un message.

Tout à coup, il entendit du bruit derrière lui. Le chat noir se tourna et demanda :
- Qui est là ?
À cette instant, une belle chatte sombre sortit des buissons. En la voyant il crût que la foudre lui tombait sur la tête. Il n'arrivait plus à parler.
Que va-t-elle me dire ... pensa Nuage d'Ortie

Nuage d'Ortie était toujours cloué au sol devant l'apprentie donc il ne connaissait pas encore le nom ; il attendait...
La jolie chatte sombre s'avança vers lui et se présenta :

-Je m'appelle Nuage d'Eclipse, apprentie du Clan du Lion et toi ?

Le chat noir ne bougeais pas, il fixait l'apprentie dans les yeux - un frisson le parcourut à cet instant.
Finalement, il se leva et se présenta à son tour : 

-Euh... Je suis Nuage d'Ortie apprenti du Clan du Tigre.

Comme le silence régnait entre les deux chats, l'apprenti du Clan du Tigre proposa :

-On pourrait peut-être aller chasser.

C'est le moment de lui montrer mes talents de chasseur, se dit-il

Nuage d'Ortie se tourna vers l'arbre en face de lui et y repéra un petit oiseau qui faisait son nid pour la saison des neiges qui allait arriver.

J'ai de la chance.

L'apprenti se mit en position de chasseur et rampa vers sa proie en imaginant ce gibier pour lui et Nuage d'Eclipse. Sans faire de bruit, il se hissa dans l'arbre et atteignit la branche sur laquelle s'était posé le petit oiseau . Nuage d'Ortie secoua sa queue et bondit sur sa proie. Ils tombèrent au sol. Le chat au pelage noir se releva avec difficulté, et, une fois sur ses pattes, il emmena avec lui son petit déjeuner. Il sauta dans les buissons et se retrouva nez à nez avec l'apprentie du Clan du Lion. Gêné, il recula d'un pas et déposa sa proie  devant Nuage d'Eclipse en attendant toujours une réponse à cette partie de chasse.

Nuage d'Ortie n'avait pas aperçu le lapin que Nuage d'Eclipse rapportait avant que celle-ci déclare :

-Tu peux manger ton oiseau, moi je mangerais mon lapin.

Sans rien ajouter, l'apprenti du Clan du Tigre dévora sa proie en quelques bouchés et fit sa toilette sous un arbre, pas très loin de Nuage d'Eclipse. Le soleil était maintenant haut dans le ciel. Le chat noir s'approcha de l'eau et lapa cette surface qui le reflétait. Il s'approcha plus du bord. Tout à coup, il sentit ses pattes céder sous son poids... Il tombait ! Nuage d'Ortie tenta de stabiliser, il sortit ses griffes et s'agrippa aux roches qui était au bord de l'eau. L'apprenti sauta sur un arbre penché vers le courant mais il rata de peu sa prise à tomba à l'eau. Nuage d'Ortie essaya de remonter à la surface et donna de grands coups de pattes dans l'eau. Il sentit que sa respiration reprenait quand un vent léger atteignit sa tête. Le chat noir souffla un coup, donna des coups de pattes de plus en plus fort et miaula de tout ce qu'il pouvait :

-Au secours, Nuage d'Eclipse, aide-moi !!!!! 

Il crût que tout était fini mais le jeune mâle aperçu, au bord de l'eau, la silhouette sombre qu'il espérait voir.

Nuage d'Ortie crût un instant que c'était la fin, mais il sentit qu'on le prenait par la peau du cou. L'apprenti se laissa faire jusqu'au bord de l'eau. Il était à bout de souffle. Le jeune chat se leva péniblement et regarda Nuage d'Eclipse, plein d'admiration. Ce secret ne pouvais durer. Il devait lui dire à quel point il l'aimait...
Nuage d'Ortie rechercha les bons mots avant de déclarer :

-Euh... Merci beaucoup... Je t'admire beaucoup tu sais... Il marqua une pause avant de continuer :
Bon... Il faut bien que je te le dise... Mais comment ? Euh, bon... J'ai honte tu sais... Ne m'en veut pas... Mais... JE T AIME...

Honteux, Nuage d'Ortie regarda ses pattes, il attendait une réponse de l'apprentie du Clan du Lion...

Nuage d'Eclipse regarda le novice se lever. Malgré sa fatigue et sa chute dans le lac, il était parvenu à se relever. Il regardait la chatte noire bizarrement, elle le remarqua et tourna la tête. Elle avait eu si peur ! Elle croyait que le novice du Clan du Tigre allait se noyer. Malgré le fait que c'était la première fois qu'ils se voyaient, elle l'aimait. Et même si ils étaient dans deux clans differants, elle voulait rester près de lui. Il représentait beaucoup pour la novice u Clan du Lion. Elle le regarda et elle vu qu'il voulait lui dire quelque chose. Elle le regarda avec ses yeux émeraude et l'encouragea mentalement. Il bafouilla :

-Euh... Merci beaucoup... Je t'admire beaucoup tu sais...

Il s'arreta et Nuage d'Eclipse le regarda tendrement. Elle se demanda si lui aussi, il l'aimait. Que voulait-il dire ? Qu'il l'aimait ? Ou qu'il n'était qu'un ami ? Elle, elle voulait être plus qu'un ami pour lui ...

-Bon... Il faut bien que je te le dise... Mais comment ? Euh, bon... J'ai honte tu sais... Ne m'en veut pas... Mais... JE T AIME...

C'était ce qu'il avait miauler. Elle le regarda, étonné. Il l'aimait lui aussi ! Même beaucoup. Il regardait ses pattes, sans doute honteux. Elle lui donna un coup de langue à l'oreille et miaula joyeusement :

-Moi aussi je t'aime ! Je suis tellement contente que ce sentiment soit reciproque ...

Elle était tellement heureuse, il l'aimait ! Elle se sentait bien à ses côtés. Elle aurait tellement aimé qu'il soit du Clan du Lion car le code du guerier leur interdiser ce genre de sentiment pour un chat ennemi. "Et puis zut, pensa-t-elle, les règles ne servent qu'à être enfreinte ! Elle le couva d'un regard tendre. Elle ronronna.

Toujours dans tous ses états, Nuage d'Ortie fixait ses pattes. Il avait tellement honte d'aimer. Et en plus, Nuage d'Eclipse n'était même pas dans son Clan. Sans regarder l'expression sur le visage de l'apprentie du Clan du Lion, le jeune chat noir leva la tête et s'aperçu que le soleil était presque à son zénith. Il avait raté son entraînement avec sa mentor. L'apprenti aurait aimer que la jolie chatte au pelage sombre soit dans son Clan pour qui chasse côte à côte, pour toujours.
Nuage d'Eclipse poussa un miaulement d'excitation qui le tira de ses pensés :

-Moi aussi je t'aime ! Je suis tellement contente que ce sentiment soit réciproque ...

Quoi ? Elle l'aimait ? C'est formidable ... Le chat noir eût même le droit à un coup de langue à l'oreille. Malheureusement, ils devaient bientôt se séparer, rejoindre leur propre Clan ... L'apprenti du Clan du Tigre lui murmura gentiment :

-Même si je dois rentrer, tu resteras dans mon cœur pour toujours.

Il lui rendit un coup de langue affectueux et s'écarta en disant :

-C'est l'heure pour moi de rentrer ... Je peux te raccompagner si tu veux ...

Nuage d'Ortie aimerait beaucoup la raccompagner, cela leur permettrait de faire un bout de chemin ensemble, comme il le souhaitait ... Seulement si Nuage d'Eclipse était d'accord ...

Soudain, elle apperçut le soleil, il était penché vers la droite. Il allait bientôt se coucher ! Même si aucun entrainement était prévu, on risquait de remarquer son absence, surtout qu'on lui avait demander de nettoyer la litière des anciens. Elle regarda Nuage d'Ortie, elle aurait tellement aimé rester avec lui ... Le miaulement de son amant lui sortit de sa revasserie :

-Même si je dois rentrer, tu resteras dans mon cœur pour toujours.

Il lui donna un coup de langue. Elle aimait tellement être avec lui ... Comment aillait-elle faire pour ne plus penser à lui ? A présent il occupé la moitié de ses pensées. Son pelage aussi sombre que l'ébene et ses beaux yeux vert émeraude resteront à jamais dans son esprit. Elle n'oublierait pas, aussi, son beau caractère, il était tellement gentil ... Bref, elle l'aimait tellement ! Il miaula ce qu'elle n'osait pas dire :

-C'est l'heure pour moi de rentrer ... Je peux te raccompagner si tu veux ...

C'était une exellente idée ! En plus il allait pouvoir être plus longtemps ensemble ... Elle lui répondit avec un exellent enthousiame :

-Bien sûr !

Elle se leva et attendit quelques instants le novice noir. Elle marcha ensuite vers son camp. Elle pensait à la séparation avec Nuage d'Ortie. Comment allait-elle pourvoir supporter d'être séparer de lui ? Soudain, elle eu une idée ! Et si ils se revoyaient ? Ils n'avaient cas dire un jour, l'heure approximative et le lieu ! Elle décida de lui en parler :

-Et si on se revoyait ? On n'aurait cas revenir ici dans quatre ou cinq jour vers l'après midi ? Ou pourrait se donner rendez-vous près du côté du lac ou tu es tombé tout à l'heure ...

Elle avait eu une exellente idée ! Se revoir était la meilleure des solutions ... Elle ne voulait ni passer dans le Clan du Tigre (ce qui était pareille pour Nuage d'Ortie, sans doute) ni devoir se séparer, elle n'en avait pas le courage. Le fait qu'ils se revoyaient de temps en temps ne ferait presque aucun changement ...

[Je suis vraiment désolé pour le retard]

Nuage d'Ortie comprit que la jeune chatte était d'accord pour qu'il la raccompagne, mais il préférait qu'elle le lui disse. Nuage d'Eclipse finit par lui donner sa réponse, et à son grand soulagement, pleine d'enthousiasme :

-Bien sûr !

Ils se levèrent et marchèrent côte à côte en direction du Clan du Lion. Le chat noir ne voulait pas se séparer d'elle, il était trop heureux à ses côtés. Soudain, les yeux de Nuage d'Eclipse s'illuminèrent, Nuage d'Ortie devina donc qu'elle avait une idée ! Il voulait savoir ! Le jeune mâle était tellement triste de la quitter, il voulait faire quelque chose ... Comme si l'apprentie lisait dans ses pensés, elle décida de lui parler de tout ça :

-Et si on se revoyait ? On n'aurait cas revenir ici dans quatre ou cinq jour vers l'après midi ? Ou pourrait se donner rendez-vous près du côté du lac ou tu es tombé tout à l'heure ...

Dans cinq jours ! C'était une excellent idée ! Car si ils se revoyaient tous les jours, leur Clan se demanderait où ils sont et finirait par le savoir. Nuage d'Ortie regarda longuement la belle apprentie au pelage sombre et lui répondit :

-C'est une très bonne idée ! On doit se revoir ...

Il s'arrêta de parla lorsqu'il sentit l'odeur du Lion autour de lui. Ils avaient traverser la frontière ! Une patrouille de chasse arrivait au loin. Ils étaient quatre guerriers accompagnés d'un apprenti. Nuage d'Ortie commença à paniquer, si ils le repéraient, ça serait pire que si ils repéraient l'apprentie du Clan du Lion ... Mais peu importe ! Ils devaient se cacher. Le jeune chat au pelage noir ordonna à sa compagne :

-Grimpe dans cet arbre, je te suis !

Et ensemble, ils sautèrent dans l'arbre. Nuage d'Ortie sortit ses griffes pour escalader. Il réussi à se hisser mais il avait perdu Nuage d'Eclipse de vue. Le chat du Clan du Tigre fit une prière au Clan des Étoiles pour qu'elle ne se fasse pas attraper. Comme la patouille se rapprochait, il n'avait plus le choit, il devait continuer à grimper, sans la jolie chatte au pelage sombre ...

Nuage d'Eclipse regarda le jeune apprenti noir du Clan du Tigre. Elle attendit si longtemps sa réponse qu'elle cru que celui-ci allait refuser, il ne l'aimait peut-être pas ...

-C'est une très bonne idée ! On doit se revoir ... miaula-t-il avec anthousiasme.

Il devait bien l'aimer ! Si il disait ça c'est qu'il l'apprécié, enfin peut-être. Elle se sentait bien à ses côtés. Soudain, elle s'appercut que son visage était figé. Pourquoi ? Une odeur familière lui répondit, elle sentait Nuage d'Etincelle (nom fictif), un jeune apprenti ; Fleur Scintillante, une guerrière qu'elle ne connaissait pas très bien et Trouble Eternelle, une jeune guerrière qu'elle appreciait beaucoup. Elle vit que Nuage d'Ortie s'appretait à monter dans un arbre. Il lui ordonna :

-Grimpe dans cet arbre, je te suis !

Elle ne pouvait se résoudre à lui refuser et de plus il lui manquait du temps. Elle fit semblant de monter dans l'arbre puis une fois qu'elle fut sûr que l'apprenti du clan ennemi fut en sécurité et non prêt à renoncer se dirigea vers la patrouille. Ils ne lui posèrent pas de questions. Après tout, elle avait parfaitement le droit de sortir dehors. Elle s'arrangea pour qu'il ne s'approche pas trop de l'arbre ou était perché son ami et quand elle dut partir avec la patrouille, elle se retourna pour lui dire en revoir, elle lui fit un clin d'eil puis rejoint la patrouille. Elle esperait de tout son coeur qu'il avait bien compris qu'ils se retrouveraient dans cinq jours. De toute façon, elle le retrouverait à l'assemblée ...

Dans l'arbre, Nuage d'Ortie réussit enfin à apercevoir sa compagne. Elle se dirigeai vers la patrouille ... Quoi ? Elle veut dire aux autres ou je suis ? Nuage d'Ortie secoua la tête pour chasser ses pensées et regarda la scène. Nuage d'Eclipse parlait avec la patrouille, mais le jeune chat noir ne pouvait pas entendre. Puis, la patrouille fit demi-tour ! Une chance pour Nuage d'Ortie qui attendait maintenant que l'apprentie vienne le rejoindre. La jeune chatte soupira et tourna le dos à son compagnon. Elle lui fit seulement un petit battement de queue. En signe d'au revoir ... Il lui rendit, déçu. L'apprenti du Clan du Tigre la suivit du regard jusqu'à la perdre de vus ...

Nuage d'Ortie descendit de l'arbre en s'aidant de ses griffes. La tête baisse, il prit le chemin de son Clan. Le chat au pelage sombre franchit la frontière. Il s'arrêta pour humer l'air. Il ne pouvait pas rentrer au camp la gueule vite ; il était partit presque toute la journée. Il finit par repérer un rongeur. Nuage d'Ortie ne se laissa pas impressionner par sa vitesse et l'attrapa.

Il aperçu enfin l'entrée du camp. L'apprenti entra et alla poser sa prise avec les autres ...